¿Qué es la rigidez dieléctrica del aceite de un transformador?

El aceite de un transformador aísla y refrigera. La prueba de rigidez dieléctrica coloca dos electrodos a una separación estándar dentro de una copa con la muestra de aceite y sube el voltaje hasta que salta la chispa. El voltaje al que rompe (en kV) es la rigidez.

El enemigo principal es la humedad: unas pocas partes por millón de agua bajan la rigidez de forma notable. También la bajan partículas, lodos y productos de degradación. Por eso esta prueba, junto con el contenido de humedad y la acidez, dice si el aceite todavía protege o ya necesita tratamiento.

Cuando la rigidez cae por debajo del mínimo recomendado, no siempre hay que cambiar todo el aceite: muchas veces basta con un termovacío (filtrado y secado al vacío) que le devuelve sus propiedades. Es de las intervenciones más rentables en el mantenimiento de un transformador.